300 km de l'extrémité nord du Cotentin au Mont-Saint-Michel
Du côté normand, cet itinéraire parcourt le département de la Manche du Nord au Sud, en musardant notamment le long de la vallée de la Vire. Quittant Cherbourg et son port, pédalez sur une majorité de voies vertes avant d'apercevoir la merveille depuis sa baie.
- Départ : Cherbourg
- Distance : ~300 kilomètres
- Balisage : balisé dans les 2 sens La Vélomaritime
Au rythme de la vallée de la Vire
La Vallée de la Vire, ancrée dans le bocage normand, est votre terrain de jeux et fil conducteur entre Carentan et Vire, ville éponyme au fleuve.
De vallons en vallées, en canal ou sauvage, la Vire vous offrira une escapade nature au fil de l'eau. Un chemin de halage tentant d'en suivre ses multiples méandres fera office de fil conducteur, marqué par les différents ports fluviaux qui le ponctue.
Se ressourcer aux cascades de Mortain
À flancs de coteaux surgit le village de Mortain, coeur verdoyant du bocage normand, et carrefour des itinéraires vélo La Vélomaritime - EuroVelo 4 et de La Véloscénie.
Dans une nature verdoyante, posez les vélos pour une courte balade à pied vers la petite cascade. Une succesion de passerelles en bois et d'escaliers vous conduiront à la grande cascade qui avec sa chute d'eau de 25 mètres impressionnera par son débit et son cadre naturel remarquable.
L'idéal est de s'y rendre en mai/début Juin pour profiter des rhododendrons fleuris, ce qui ajoute une touche supplémentaire au charme du lieu.
Découverte du Mont St-Michel en famille
Clou du spectacle, l'arrivée au Mont-Saint-Michel à vélo est un moment unique. Surmonté d'une abbaye qui est un chef d'œuvre de l'art gothique, l'îlot fait face aux plus fortes marées d'Europe. La baie du Mont-Saint-Michel alterne entre étendue marine et grève ridée. Une approche pédestre dans la baie est possible avec un accompagnateur.
Map of the cycle route
Map of the cycle route
28 Bricquebec-en-Cotentin / Cherbourg-en-Cotentin
Bij vertrek uit Bricquebec fiets je over vredige weggetjes langs boerderijen en dorpen. In dit typisch Normandische landschap wordt je blik meteen getrokken door de aarden walletjes met bomen, die als natuurlijke afbakening en beschutting dienen rondom de weilanden, velden en boomgaarden. Brix is de laatste etappe voor je in Cherbourg aankomt, dé veerhaven voor overtochten naar Engeland. Het fietspad leidt je dan ook langs één van de grootste kunstmatige havens ter wereld, daterend uit 1783.
27 Saint-Sauveur-le-Vicomte / Bricquebec-en-Cotentin
Tussen Saint-Sauveur-le-Vicomte en Bricquebec fiets je in alle rust over het aangename fietspad, van het ene naar het andere middeleeuwse kasteel, net zoals het oude treintje. Hier bevind je je in de Clos du Cotentin, de streek van de Kunst en Geschiedenis, aan de rand van de moerassen en het grootste staatsbos van het departement La Manche.
26 La Haye / Saint-Sauveur-le-Vicomte
De Vélomaritime verlaat La Haye-du-Puits en zijn 11e eeuwse donjon, die de tand des tijds nog altijd dapper trotseert. De fietsroute slingert zich als een groen lint voort, aan weerszijden opgesierd met een omlijsting van bomen en mooie doorkijkjes op de vallei. Aan het eind van deze etappe bereik je Saint-Sauveur-le-Vicomte en zijn middeleeuwse kasteel, dat tijdens de Honderdjarige Oorlog tot twee keer toe werd aangevallen.
25 Carentan-les-Marais / La Haye
Je doorkruist het regionale natuurpark Marais du Cotentin et du Bessin over een mooi fietspad (Voie Verte). Houd je verrekijker bij de hand, want het moerasgebied herbergt een grote verscheidenheid aan vogelsoorten. Tijdens de migratieperiodes zorgen de enorme vogelkolonies voor een geanimeerd, hemels spektakel. Plan je bezoek zo in, dat je de prachtige zonsopgang of -ondergang boven het moeras niet mist! Tot slot bereik je La Haye-du-Puits, deze stad werd na zware verwoestingen tijdens de tweede wereldoorlog geleidelijk aan herbouwd en is vandaag de dag een levendige en aantrekkelijke woon/werkomgeving.
24 Saint-Jean-de-Daye / Carentan-les-Marais
Je fietsavontuur door het Normandische bocagelandschap vervolgt zijn weg door het moerasgebied met zijn karakteristieke vlechtwerk van kanalen en waterwegen. Deze regio wordt ook wel als het paardenhoofdkwartier van Frankrijk beschouwd, vanwege de vele paardenfokkerijen. Liefhebbers kunnen eenvoudig de borden volgen naar de plaatselijke renbanen. Nog even doortrappen totdat je in Carentan komt (middenin de Baie des Veys), waar je in de karakteristieke jachthaven meteen die typsiche kustsfeer proeft.
23 Saint-Lô / Saint-Jean-de-Daye
Vertrek vanuit de dynamische stad Saint-Lô. De Vélomaritime laat je hier kennismaken met het bijzondere, maar veelal onbekende erfgoed. Zo zijn de Nationale Stoeterij en de middeleeuwse stadswallen zeker een bezoekje waard, vooral als je bedenkt welke enorme ravage de bombardementen hier in 1944 hebben achtergelaten. Tenslotte volgt de fietsroute het Canal de Vire, dwars door het schilderachtige landschap, tot aan Saint-Jean-de-Daye.
22 Pont-Farcy / Saint-Lô
Je fietsavontuur zet zich voort over het oude jaagpad langs de Vire. Het landschap lijkt wel een ansichtkaart: waar je ook kijkt zie je vredige weilanden, schapen, paarden en struiken vol wilde bloemen, maar ook karakteristieke dorpjes, zoals het gezellige plaatsje Tessy-sur-Vire. Een omweg via "Les Roches de Ham" is zeker de moeite waard: deze rotspunt biedt een spectaculair uitzicht op de omringende natuur, de Vire-vallei en de Saint-Louis-streek. De rustige stroming van de rivier heeft lange tijd vele ambachtslieden aangetrokken, zoals wevers, leerlooiers en wasvrouwen, om nog maar te zwijgen van alle goederen die per platbodems door deze schilderachtige vallei werden verscheept.
21 Vire Normandie / Pont-Farcy
Het Vire-dal is je leidraad op deze etappe van de Vélomaritime. Het fietspad maakt plaats voor kleine weggetjes, dwars door het karakteristieke Normandische landschap. Geniet van het prachtige panorama op de slingerende rivier, alvorens via La Ferrière-Harang aan te komen bij het lieflijke plaatsje Pont-Farcy, dat verscholen ligt in een ongerepte natuuromgeving aan de rivier. Laat je verrassen door het indrukwekkende viaduct van Souleuvre, waar je onderdoor fietst.
20 Mortain-Bocage / Vire Normandie
Met het geraas van de grootste watervallen van West-Frankrijk op de achtergrond, hervat je je fietsreis door het Normandische bocagelandschap. Laat je betoveren door het lommerrijke natuurschoon en de charme van het platteland. Na Sourdeval vervolg je de route tot Vire, dat na de bombardementen van 1944 volledig herbouwd werd. Dankzij de gezellige markten, de vele ambachten en de gerenommeerde gastronomie heeft de stad haar onmiskenbare charme weten te behouden.
19 Saint-Hilaire-du-Harcouët / Mortain-Bocage
In een rustig tempo begeleiden de glooiende heuvels je tot aan Mortain, het groene hart van de Normandische landerijen, daar waar de Vélomaritime en de Véloscénie elkaar kruisen. Het Voie Verte fietspad brengt je tot vlakbij de sprookjesachtige watervallen - gevoed door het riviertje Cance. Deze ongerepte omgeving schetst een perfect plaatje van de oude, rotsachtige streek in de tijd van Armoricaans Normandië. Een uitstapje dat je niet mag missen!
18 Ducey-Les Chéris / Saint-Hilaire-du-Harcouët
Tot aan Saint-Hilaire du Harcouët volg je de Voie Verte over een oude spoorlijn, die op dit gedeelte samenvalt met de Véloscénie. Deze plaats is een bolwerk tussen Bretagne, de Cotentin en de Loire, ooit opgericht en versterkt door een wapenbroeder van Willem de Veroveraar. In de zomerperiode wordt rond de meren van Prieuré een breed scala aan activiteiten geboden.
17 Mont-Saint-Michel / Ducey-Les Chéris
Je verlaat het getijdeneiland « La Merveille » via kleine weggetjes temidden van de zoutweiden. Geniet nog even van een laatste blik op de Mont Saint-Michel en zijn baai, alvorens richting de monding van de Sélune te fietsen, waar het Normandische bocagelandschap begint. Een mooie Voie Verte breng je in alle rust naar de fleurige dorpskern van Ducey.