De Vélomaritime verlaat Carentan via een bijzondere kanaalbrug. Bij dit kunstige bouwwerk gaan boten en wandelaars over de autoweg heen! De fietsroute leidt je om de Baai van Les Veys heen. In dit mondingsgebied komen maar liefst 4 rivieren bijeen, wat het tot een ideaal toevluchtsoord maakt voor vogels en zeehonden, die hier de nodige rust en voedsel vinden. Rij verder naar Isigny-sur-Mer, de stad die bekend staat om zijn boter, room en kaas met dezelfde naam. Na een laatste wandelingetje door het moerasgebied bij de rivier Aure is het tijd om bij Grandcamp-Maisy terug te keren naar de kust.

Op deze etappe rij je in de sporen van de invasie van 6 juin 1944. Na Grandcamp-Maisy kun je even stoppen bij de Pointe-du-Hoc waar de overblijfselen van Duitse schietposten zitchbaar zijn. Daarna volg je een tijdelijke route door het achterland, aangezien het fietspad nog in aanleg is. Halverwege kun je doorsteken naar Omaha Beach, het beroemde strand waar de Amerikanen onder vijandelijk vuur aan land gingen. Eenmaal aangekomen in Port-en-Bessin biedt de haven de leukste restaurants met de heerlijkste zeevruchten.

Vertrek vanuit Port-en-Bessin, waar het ritme van de levendige haven bepaald wordt door de sint-Jakobsschelpvisserij. Laat je betoveren door de kasteelboerderijen en lieflijke dorpjes met natuurstenen muren wanneer je over de landweggetjes fietst richting Arromanches en zijn kunstmatige haven. Hier duik je in de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog, want de legendarische stranden waren op 6 juni 1944 de stille ooggetuigen van de invasie operatie Overlord.

Al fietsend langs de stranden, dwalen je gedachten ongetwijfeld af naar de soldaten die hier in 1944 zijn geland: de Fransen en Britten bij Sword Beach en de Canadezen bij Juno Beach, elk van hen heeft op deze plek geschiedenis geschreven. De Vélomaritime verlaat Arromanches via kleine wegen met prachtig uitzicht op de zee en de oesterbanken. Neem een rustpauze in Courseulles-sur-Mer, waar de vissershaven het decor vormt voor de dagelijkse vismarkt. Op deze etappe kun je de prachtige kustvilla’s van de Côte de Nacre bewonderen, statige getuigen van de eerste zeebaden die in de 18e eeuw in de mode kwamen.

Na een welverdiende duik in de golven bij Ouistreham, is het tijd om je avontuur op de Vélomaritime te vervolgen. Fiets verder langs de rivier de Orne en steek de beroemde Pegasus Brug over (een zeer belangrijke plek tijdens de invasie van 1944) alvorend de baai van de Orne te bereiken. Dit beschermde vogelparadijs is een must voor liefhebbers van ongerepte natuur; in het informatiecentrum Maison de la Nature de Sallenelles kun je er alles over te weten komen. Eenmaal terug bij de kust herken je al snel de contouren van Cabourg, een karakteristieke stad aan de Côte Fleurie, waar Marcel Proust zijn sporen heeft nagelaten.

De "Côte Fleurie" doet zijn naam eer aan naarmate deze etappe van de Vélomaritime vordert. De tijdloze strandhuisjes trekken met hun afwisselende vormen en kleuren nog altijd alle aandacht. Onderweg kun je een tussenstop maken in Houlgate met haar elegante Belle Époque villa's, of in Villers-sur-mer waar de eerste krijtrotsen zich laten zien in het natuurgebied "Vaches noires". Nu nog even flink doortrappen om het kersje op de taart te bereiken: de Mont Canisy en zijn 360° panorama over de zee en het Normandische platteland.

Het is helaas tijd om afscheid te nemen van het chique Deauville met zijn grote strand en beroemde houten promenade. De Vélomaritime brengt je over een fraaie weg, omzoomd met appelbomen naar Pont-l'Évêque, de ideale tussenstop voor levensgenieters en liefhebbers van Calvados. Vervolgens kom je langs de uitgestrekte groene weiden van het Pays d’Auge. Dit is het gebied waar de top van de Franse renpaarden vandaan komt, en hier grazen ook de koeien die de crèmige melk produceren voor de overheerlijke Normandische kazen. Aan het eind van deze etappe bereik je Honfleur, de bakermat van de impressionistische schilders.

Dit gedeelte is nog in aanleg en daarom kunnen wij momenteel geen geschikte en veilige route aanbevelen. De betrokken gemeentes hebben de voortzetting gepland voor 2021.
Zie de alternatieve route hieronder ▼